¿Cómo seguir?

El primer objetivo está cumplido. Vélez aseguró la clasificación a octavos de final en la Copa Libertadores luego de vencer, sin mayores inconvenientes, a Deportes Iquique en Chile. Con este presente en el plano internacional, surge la duda de cómo afrontar los próximos compromisos: el sábado recibirá a San Lorenzo, y el martes, también de local, enfrentará a Emelec para cerrar la fase de grupos de la Copa.

¿Es necesario poner a los titulares ante el conjunto ecuatoriano? Vélez no solo jugará ya clasificado, sino que tiene prácticamente asegurado el primer puesto en el grupo. Deberá perder por más de tres goles para caer al segundo lugar. No solo eso, también está muy bien ubicado en la tabla general. Siendo el único equipo con cinco partidos jugados, está primero. Atlético Mineiro tiene igual puntaje, con un encuentro menos. Tijuana es el único que puede alcanzar al Fortín en esta quinta jornada, pero la diferencia de gol es muy favorable para el equipo de Gareca (+7 tiene Vélez y +3 los mexicanos). ¿Cuánto significa definir de local en la Copa? En los últimos años la suerte ha sido dispar. Se han resuelto llaves muy cómodamente arrancando de local, por ejemplo contra Liga de Quito o Libertad de Paraguay en la Copa 2011, como también hubo derrotas demasiado importantes en la ida como para recuperar la diferencia en Liniers (contra Chivas en Libertadores 2010 o Liga de Quito en la Sudamericana 2011).

Con tantas lesiones en estos pocos meses, lo lógico parece ser dejar a los titulares para el torneo local. El hincha se manifiesta claramente, quiere lo mejor para vencer a San Lorenzo y dejar a los suplentes en la Copa. Con un empate ante Emelec, de paso quedaría afuera Peñarol. Sin dudas, el pensamiento de Gareca se alejará de ese sentimiento del hincha, pero por distintos motivos la decisión puede ser la misma. El Tigre usó equipos enteramente alternativos en dos ocasiones: ante Lanús y contra Belgrano. Dos inmerecidas derrotas por 1 a 0, mostrando un buen nivel y generando confianza e ilusión de cara al futuro. Por eso puede esperarse que el once inicial ante los ecuatorianos sea parecido a aquellos dos encuentros. De paso, se le da rodaje para el encuentro de la semana siguiente (18 de abril) ante Olimpo por Copa Argentina, el tercer certamen en importancia, según declaraciones del propio técnico, pero que no será ignorada por el cuerpo técnico.

El ritmo de dos encuentros semanales continúa. El objetivo primario está encaminado, estar en octavos de la Copa Libertadores no fue sencillo, pero está cumplido. El torneo local se ve lejos, son nueve los puntos que distancian al Fortín de la punta, pero queda más de la mitad y no debe descartarse. Será el momento de cambiar, de darles lugar a los chicos en la Copa y tratar de recuperar terreno en el Campeonato Final. La cuestión la definirá el Cuerpo Técnico, que ha demostrado en reiteradas ocasiones analizar y entender fácilmente el cuadro de situación. También debe mencionarse que este debate, puede realizarse gracias a los triunfos de los jugadores, superando lesiones, sanciones y penales en contra increíblemente cobrados. La decisión de cómo seguir, se analizará sabiendo que no se está con la soga al cuello. Algo que pocas veces debió sufrir este plantel.

Por Alejandro Germino (@alegermino en twitter).